水，对于淡水热带观赏鱼是生攸关的首要条件。水的软化度、酸碱度、温度及生熟度，四个因素对热带鱼的影很大。
下面将简谈四个因素：
1.水的软硬度一般讲我国各大中城市的供饮用水，绝大部分是河水或水库水，硬度在5左右，对热带鱼的生长较为合适，所以一般来说水的软硬度可不于注意。但水的软硬度对鱼类的繁殖确实起着举足轻重的作用。七彩神仙和红莲灯等均在硬度为0-1的水质中产卵；阿根廷珍珠和一些卵生瞰鱼科的观赏鱼，只能在硬度为0的水中存活；南亚、东南亚水域中的热带鱼则繁殖于硬度5左右的水中。我国南方城市，广州、佛山的水质较软，对七彩神仙，红莲灯等南美产的娇小鱼种,有着得天独厚的繁殖条件。
北方城市，如北京、天津的，水质稍硬，繁殖此类鱼种则很困难。近年来，由于水族器材及药品的不断更新，人们可以在各种条件下配制出各种酸碱度、软硬度不同的水质。此外，水的软硬度对鱼体的色彩也起着一定的影响，比如，蓝七彩神仙在硬度为0的条件下，呈淡蓝色，而在硬度稍大的水中呈鲜蓝色或湖蓝色。鱼体的柔韧性也有明显的变化。
养鱼者可以长期使用磁化水龙头，这是一个减低水的硬度的好办法。要指出的是，北京有些地区（其他城市也或许有）抽取地下水作为饮用水，此种水往往含矿物质过多，水的硬度极大，则不宜养热带鱼。
2.水的酸碱度水的酸碱度是目前饲养高档热带鱼中越来越重视的问题。有着长期饲养七彩神仙的鱼迷们对此问题处理得颇好。如北京中山公园举办的鱼展，已成功地孵出两批蓝七彩神仙的雏鱼，长势良好，现已同游人见面。目前我国南北方的淡水及饮用水，ph值有着一定的差异。南方如广州等地的饮用水，ph值要低于7，是养殖七彩神仙的理想水质。北京的水ph值在7左右，属中性水，黄鳍娼、偏幅鲳等半海水鱼，在广州不易养好，而在北京却活泼健康。世界范围的淡水热带观赏鱼，从产地上分，主要是两大系统。即生长在南美洲各淡水水域和东南亚、南亚淡水水域的两大类热带鱼。其中，生长在南美洲水域中的品种。大多喜生息在ph值低于7的弱酸性水质中，而生长在东南亚、南亚水域中，包括生长在北美洲南部水域中的鱼种则多喜生息在ph值为7的中性水质中。此外，一些半海水鱼，如蝙蝠鲳、黄鳍鲳及大洋洲的五彩金凤等则更喜弱碱性水质。了解以上的大致规律，对于我们分缸饲养中、高档热带鱼鱼种会有较大的帮助。目前国内外观赏鱼市场销售养鱼用的器材、药品比较匮乏。特别是调整ph值的稳定剂还没有见到。为了更好地饲养高档热带鱼, 鱼边们往往求助于化学药品。提高ph值主要使用小苏打，而降低ph值则使用稀释的磷酸溶液，效果不是很理想。
饲养者应倾向于少使用化学药品，而采用滤水器（即滤清器）过滤的办法。准备一闲置水箱，放入新水。如需要ph值低于7的弱酸性水，用滤水器加活性炭过滤24小时；需要ph值高于7的弱碱性水，则加硅砂或麦饭石。
3.水的温度在北方，冬春季养鱼,水的温度亦是十分重要的。根据一般规律，低档热带鱼在22-25C生长良好，而中、高档热带鱼则需25-28C，最高可至32C。雏鱼比成鱼需要的水温略高；身材娇小、体色鲜艳的鱼种比身体壮硕、体色调单一的鱼种水温要略高；病鱼比健康鱼水温要略高；高档鱼比低档鱼水温要略高。由于有些水族器材质量较差，加之有些中小城市时有停电的现象，所以选用略大的水族箱，则相对安全系数要高一些，因为大型水族箱水温下降要慢得多。另外，有些鱼迷冬季在水箱内安装几个加热器，怕水中温度不均，其实无此必要。因为在同一水箱内，水温不均则有利于热带鱼的生长，这是过去一般养鱼书刊尚未谈及的。
4.水的“生熟度”这个因素对热带鱼，特别是高档热带鱼有着很大的影响。初饲者往往大惑不解的是，在水箱内困了若干天的“老水”，温度也合适，兼鱼就是不活。这主要是水太“生”，用行话说太“楞”的缘故，改革开放以来，国内外的中高档新热带鱼品种不断拥入我国市场，几乎每年都推出十来个新品种。这些中、高档观赏鱼品种对我国的水质要有一个熟悉的过程。比较“生”的水是很难存活的。特别是在北方的各大城市，高档热带鱼都是经空运而来，水质较“生”，死亡率很高。我国已饲养多年的“虎皮”、“神仙鱼”、“曼龙”等，由于对生活环境早已熟悉，一般均好饲养。目前有经验的养鱼行家和水族商店，“侍候”高档鱼也无甚高招，主要靠几缸“老水”。这里所谓“老水”，不是指困过几天的水，而是指养过鱼的水。笔者从长期实践经验中理解到，热带鱼鱼体表面有一套细脂或粘液，长期养过鱼的水会溶有这种油脂或粘液，这样的水才能称为“熟水”。中、高档热带鱼在北京落户时间不长，对北京的水质要有一个较长的适应过程。目前初饲这些品种，应尽量使用温度稍高的“熟水”。“熟水”是通过一些低档鱼“闯缸”或向其他鱼友取一些养鱼水来获得。如果我们掌握了水的以上四个要素，养鱼的死亡率会大大降低。 总结上述概括起来要注意以下问题：繁殖雏鱼时要注意水的软硬度；分缸饲养时要注意水的酸碱度；初次饲养时要注意水的温度，初饲中、高档鱼种时要注意水的“生熟”。
三种养鱼用水优劣比较
A 自来水
自来水经过过滤、消毒处理，已很清洁，但因加入漂白粉而产生了游离氯，需要除掉游离氯后，才能应用。除氯方法有两种，一是曝气法。放水于储水桶中，在室内搁置4－5天或1周以上，具体时间视水温、水中含氯量和鱼类对水质的要求情况掌握。含氯量少、温度高、鱼类适应性强，曝气时间可以短些；反之则长些。另一种是化学化除氯，自来水放入储水桶中，当即加入万分之一的硫代硫酸钠。硫代硫酸钠为无色透明结晶体，在观赏鱼市场上称“海波”，一桶（塑料水桶，桶口直径不到30厘米）水放2－3粒，放入后搅拌使之液化均匀。
自来水中的含氯情况，各地略有差异，如北京自来水中含氯量为0.5－0.6毫克／升，上海自来水中的含氯量就比较多了。上述“海波”的浓度是个通用数，但不宜多放，多放了能产生毒性。直接放自来水养鱼，还有个水温问题，如北京地区的自来水，夏季也很凉，直接取用温差太大，要提高水温。
B 江河水、湖水等天然水
水中溶解的空气量较多，含氧量丰富，有丰富的浮游生物作为鱼的饵料，适于养鱼，养出来的金鱼色彩比较鲜艳。但是这种水杂质较多，水色浑浊，一经日晒，水温升高，有机物质大量分解，浮游生物开户腐烂，水质极易变坏，常含有各种寄生虫和细菌，鱼容易发病。未经处理，不宜使用。在工厂密集的地区，大量的工业废水排入江河湖泊，废水中含有各种有毒的化学物质，如硫化氢、氰化物、铝等，这些有毒物质溶解于水中达到一定的浓度之后，能使鱼致命。采用网箱或拦网饲养金鱼的大型饲养场，一定要对水质进行化学分析，采取净化措施，千万不要盲目使用，以免造成损失。
C 井水、泉水等地下水
水中溶有钙、镁离子等无机盐，硬度较大，属于硬水。水中浮游生物不多，有人称为寡水。用这种水饲养金鱼也可以，但用于养热带鱼则应和天然水一样，宜先煮佛冷却，煮沸为了杀菌，也可降低水的硬度，由于沸水和蒸馏水中的氧气已经大大减少，所以须经大量充气增氧以后才能使用。
不管何种水源，一经确定使用之后，最好不要随意更改，否则会因不适应水质而危及鱼的生命。
综述热带观赏鱼养殖用水指标及调节措施
俗话说：“鱼儿离不开，瓜儿离不开秧”，水体环境是鱼儿赖以生存的条件，它的好坏是鱼儿能否生存及正常生活、生长的关键所在。以下介绍几项热带观赏鱼养殖用水指标及指标调节措施，以供热带观赏鱼爱好者参考使用于养殖当中。
一、水源：自然界的水都含有不同化学物质，其直接影响鱼类生长，热带观赏鱼是生活在热带水域里的小型鱼类，其对水环境要求更高些，自来水、天然水、井水都不能直接用来养热带观赏鱼。
1、自来水：热带观赏鱼一般适宜弱酸性或弱碱性的软水，自来水是近乎中性的水，适宜用来饲养热带观赏鱼，但由于在对自来水过滤、消毒处理过程中，因漂白粉的使用，水体产生游离氯，游离氯对人畜无太大的危害，但对鱼则会引起中毒甚至死亡，必须除掉才能应用。除氯的方法有两种，一是曝气法：放水于储水桶中，在室内搁置4～5天或1周，具体时间还应视水温及鱼对水质的要求灵活掌握。含氯量少，温度高，鱼类适应性强，曝气的时间可短些，反之则可长些。如果有气石打气，对去除氯会更有利；二是化学法除氯，自来水放入储水桶中，当即加入硫化硫酸钠（大苏打）（一般用量10千克的水中加入1克的大苏打）搅拌使之溶化均匀即可去氯；三为更可靠更安全，还可直购市售除氯水，厂家在制作中，加入水质稳定剂，使水质有保障。
2、天然水、井水：利用天然水（湖水、河水等）饲养热带鱼宜先煮沸冷却。煮沸为了杀菌，也可以降低水的硬度，但由于沸水和蒸馏水中的氧气已经大大减少，需经大量充气增氧后才能用于养殖。
二、水温
1、水温：鱼为变温动物，它是顺应周围环境温度而变化自身的体温，每种热带鱼都有其适宜的温度范围，一旦水温发生剧变，或水温不适，鱼体机能便失去平衡，导致鱼患病，家庭饲养热带观赏鱼一般水温以22～26℃为宜，繁殖水温以26～30℃为宜，还要根据不同类鱼灵活应用。
2、温差：养殖热带观赏鱼，其昼夜温差不超过4～5℃为宜，繁殖期水温昼夜相差以不超过1～2℃为宜，这就要求换水时需先将备用新水放在水族箱近处预温，待水温相同后注入水族箱内，以防温差过大，引发鱼病。
3、控温：水族箱要注意调节水温，最好是自控式恒温电热管来控制水温（按说明书内容操作使用），无论是饲养或繁殖期都要注意调节水温到适宜区，要根据所饲养热带鱼要求的温度控制水温。大致分类：（1）耐低温类水温可控在20℃左右；（2）不适应低温类，水温可控制在22～24℃；（3）喜高温类：可保持在26℃左右，对七彩神仙鱼需更些。
三、水质：
1、硬度及调节：热带鱼对水的硬度虽各有所好，但能忍受较大的硬度变化，对硬度的变化不如温度敏感。一般对水质适应性强的品种可不调节硬度，但在繁殖期，水的硬度要调整到该种热带鱼繁殖的要求。对水的硬度调节前，需先测定其硬度，一般用硬度测试剂测试（在一个有刻度的试管中注入x毫升水，并滴入滴定液，直到试管内的颜色改变，由所滴定的滴数来算出硬度）一般来说，亚马逊河的中小型色彩丰富艳丽的热带观赏鱼，偏爱弱酸性软水，在硬度低的水中生长良好。水硬度的调低：（1）常用煮沸的水调低硬度；加入的水量与纯水不同，因煮沸水只能排除碳酸化合物，降低暂时的硬度，不能解除硫酸化合物，氯化物等，而降代永久硬度，所以沸水只能降低硬度的1/3～1/2，如水的硬度为20度，要求硬度为10度，则煮沸的冷却水即可。（2）活性碳吸附水中金属离子，而降低水的硬度，还有杀菌和除腥味的作用。将活性碳放入滤化器水中，把需要调整的水反复通过活性碳，也能降低水的硬度。（3）配比法调节硬度：即在原有水中加入软水降低原有水的硬度（x/y－1＝z x：原有水的硬度 y：饲养鱼要求的水的硬度 z：加入软水的份数）
2、酸碱度及调节：酸碱度对热带鱼的正常生长影响很大，酸性过强，鱼呼吸困难，许多生物毒性增加；碱性过强鱼鳃组织受到腐蚀，影响正常生长。调节水的酸碱度同样要先测定所要用水的pH值（即酸碱度，用pH测试计），如果与饲养品种要求的水的酸碱度差距很大时，偏酸的加入碳酸氢钠溶液（1％的溶液）以提高pH值；偏碱的加入磷酸二氯钠溶液（1％的溶液）以降低pH值，操作时，逐渐增加入充分搅拌，不时用pH测试计测试，直到水的酸碱度达到要求为止。调节pH要注意，控制在0.1pH范围内，pH剧烈的变化对热带鱼也不利。忌碳酸氢钠加多了加磷酸二氢钠，磷酸二氢钠加多了加碳酸氢钠。
3、溶解氧：在热带观赏鱼的饲养中，如水中缺少氧时，热带观赏鱼会发生“浮头”现象，不立即采取措施常会导致全缸鱼死亡。一般溶解氧含量大于5.0毫克/升为鱼生存的适宜数值；在3.0～4.0毫克/升之间，鱼勉强生存；0.3～2.9毫克/升之间，不适合生存（测试水中的氧含量，可用O2测试剂）。增加水中溶解氧的含量，可通过减少水质污染，增加光照时间，配备增氧装置，增加换水次数，减少鱼的尾数，过滤水族箱里的水等来完成。
4、亚硝酸盐（NO2）当细菌的生态系统或氧化链被破坏时，水中就会产生由于排泄物及沉入水中的食物经腐化而成的亚硝酸盐（NO2），NO2毒性大，但无味无色，肉眼判别不出，NO2达到一定量时可毒死整个水族箱里的鱼，要保持水族箱中的NO2含量不超标，常采用以下方法：（1）装设良好的过滤系统，加入生化滤材，如生化过滤球，吸氨滤材。（2）加入人造活性硝化细菌，使水中产生硝化能力，降低亚硝酸盐的毒性。（3）减少养鱼的数量，定期换水。（4）加入水质稳定剂。（5）加入光合细菌调节水质，及时吸出剩余残饵。
四、换水：热带观赏鱼的日常管理中，保持水质良好是很重要的一环，而控制水质稳定最直接的方法即是换水所换用水以去氯自来水较符合要求，换水次数及时间按排，根据饲养条件及鱼品种而定。如果水族箱过滤系统完善，养鱼数量恰当水族箱管理良好，可每星期换少量水，几个月至半年或1年再全部换水。但如果管理不良，就必须增加换水的次数。换水要注意如果不是水质严重恶化或是鱼感染传染性的疾病，最好不要采用全部换水，因热带观赏鱼对于水质突变很难适应。
