铁肥好坏之判断，主要决定於是否易在水族箱内发生沈淀的现象，因为要是铁肥的品质不良在水中易被氧化沉淀就会形成无效铁，或与水中的磷酸作用形成不溶性的磷酸铁而沉淀，若是你使用了不良品质的铁肥，在你的水草还没吸收前，它就沉淀变成了无效铁，若是水草吸收不到足够的有效铁，即使你定期都有在施加铁肥，但是也可能会造成你水草容易产生"缺铁症"。

在此提供大家一个很简单的实验方法，将您所购买的铁剂滴加约0.5毫升於一透明且盛约250毫升自来水的杯子中静置观察。劣质的产品，在一小时之内便开始沈淀（红色）而形成无效铁，稍好的产品可能在一天之内才发生沈淀现象，优良的产品不论放置多久皆不易发生这种现象。因此，在自行比对实验後，在自来水中越不易发生沈淀转变成无效铁的铁剂是就算是达到标准的有效铁剂，若是比对後皆无沉淀转为无效铁的情况，这就是优值的铁剂。