丰年虾在早期的热带鱼参考书籍中常被称为小海虾，为鱼类繁殖者最好的朋友，若是没有丰年虾的存在，在繁殖的工作上将有极大的阻碍出现，它的无节幼虫(nauplii)为许多热带鱼小鱼第一餐的最佳选择；丰年虾其实并不是一种虾子，而是挠脚类的一种，学名为 Artemia sp.分布在世界各地的盐水湖泊中，据研究报告指出在台南县北门乡的盐田中也有天然丰年虾存在，本身适应盐度范围极广，从千分之五到千分之九十都可存活(正常海水之盐度范围在千分之三十到千分之三十五之间)，在盐度较高时所产的卵具厚壁，可长期抗拒外界环境不利因子的伤害，保护其中休眠的胚胎，我们称之为耐久卵，也就是目前在市面上贩售的丰年虾卵，等到环境适合丰年虾繁殖生存时，再破壁而出繁衍种族。丰年虾在繁殖上的应用已行之有年，其在繁殖鱼苗具有下列优点：

1、保存容易。

2、孵化方法简单，随时可进行大量孵化以提供鱼苗所需。

3、刚孵化的无节幼虫，大小及营养价值极符合各种鱼苗的需求。

孵化的条件

一般市面上所买得到的丰年虾卵为其休眠卵，需经过外界刺激後才会活化，再孵化成无节幼虫，其中两个最重要的因子是盐度及温度。由於各厂牌丰年虾卵都是在自然界中直接采集而得的，由於各产地的丰年虾种并不一样，因此在孵化率及孵化时间上也会有差异存在，但基本上要成功孵化丰年虾最重要的是提供适当的盐度、温度pH值(酸硷值)及足够的溶氧，以下将一一叙述。

1、盐度：千分之十到千分十五之间(10~15ppt)最佳，也就是每公升水中含有10~15公克的盐类，换算成比重大约在1.01~1.02之间(天然海水每公升含有30~35公克的盐类即30~35ppt,比重在1.022~1.026之间)。

2、温度：水温要在25~30℃之间，较高的温度有助於缩短孵化时间。

3、酸硷值：pH需在7.5~8.5之间

4、溶氧：一般需以打气使水如沸腾状以提供足够的溶氧。

而孵化时间会随丰年虾品种及水温而有所不同，一般在18~36小时之间。