软化水树脂一般分为阳离子树脂和阴离子树脂两种，顾名思义，两种树脂分别是用来吸附(交换)水中阳离子如Ca、Mg和阴离子如NO3、SO4等离子。经阳离子处理的水呈碱性，经阴离子处理的水呈酸性，与它们吸附离子的不同有关。两种树脂在外形上基本不能区分，均呈黄褐色，比小米粒稍大一些的很轻的颗粒。

电厂的化学制水车间里，水通过阳床(充满了阳离子树脂)、阴床(阴离子树脂)后，硬度可以达到零，而导电度也很低了，这就是软化水。所谓阴床、阳床实质上就是一个大罐子，硬水通过大罐内的树脂而变成软水，因为通的水有一定的压力和流速，所以树脂在罐里是翻腾着的，因此有些地方还将这种罐叫“沸腾床”，都是指的一类东西。制做纯净水的工厂的流程也大概如此，只不过其纯净水还要进行杀菌处理而已。大规模制造软化水的成本不高。

阳离子树脂与阴离子树脂可以通过再生而反复使用。为了保证除盐水水质，发电厂里基本采取的是定期再生的方式，而不是等到其作用下降后再去再生。一般来讲，约两个星期一次。再生树脂，可以用盐水，但是现在一般已不用了，因为其效果达不到其它方法。阳离子树脂一般用酸来再生，用硫酸好些，阴离子树脂用碱来再生，用氢氧化钠好些。

知道了工厂的生产流程之后，我们在使用树脂时依照它的方法去做，将它的系统微型化就可以了。