一般来说，金鱼变异越大，品种就越珍贵。至于同一品种不同个体的优劣，主要是根据品种特征，要仔细观看确定。这里以龙睛、高头、狮头、绒球、水泡眼、朝天眼、珠鳞、背鳍、体长、尾鳍、胸鳍、臀鳍、颜色等单一性状和健康、年龄的优劣简介如下：

龙睛 各种龙睛金鱼的眼球要突出于眼眶之外，并且是左右对称的才算好，若是一眼大一眼小，位置也不匀称，即使其他性状再好，也不能算是好鱼。

高头 头顶上的赘生物（俗称肉瘤）越发达越好，而且位置要正中。

狮头 整个头部的赘生物（肉瘤）越发达越好，由于肉瘤的皱褶，出现隐约可见的“王”字者，最为理想。

绒球 以鼻隔膜发达的肉叶长成球形，球体致密而圆大，且要左右对称，当鱼体游动时略有摆动，像花束装饰在头部一样，非常雅致，是为上品；球体小、左右匀称者次之；球体疏松，大小不一者为次品。

水泡眼 水泡以个儿大而左右对称，且无任何倾斜现象者为佳品；水泡小、左右不匀称者为次品。

朝天眼 以眼球向上翻转而朝向天空，且左右对称者为佳品。

珠鳞 珠鳞的鳞片向外凸起，排列整齐，且粒粒清晰，没有掉鳞者为佳品；如珠鳞不整齐，且有掉鳞者为次品。

背鳍 如是文种具有完整而无残缺的背鳍，且以高而长者为佳品；如是蛋种，则没有背鳍，其背脊是光滑平坦的，无残鳍，也无突起，躯体端正对称者为佳品；如介于二者之间，在背脊上有残鳍和突起者为次品。

体长 以体形圆凸且短的为佳品，体形细长的为次品。

尾鳍 尾鳍的长短随品种而异，但以展开的四尾（亦称双尾），且左右对称，无残缺者为最好；不匀称的为次品。

胸鳍 胸鳍变异不大，只有长短之分，且通常都是对称的。

臀鳍 臀鳍则不同，有单臀、双臀、上单下双、残臀和无臀，以残臀或无臀为次品。所有这些鳍都是讲究对称的。

颜色 金鱼体色的好坏是判别金鱼优劣的重要方面。但因每人的喜爱不同而标准不同，很难有统一的标准，可随个人的爱好来挑选。一般的说来，红色鱼以从头至尾全身通红似火为上品，红黄色或黄色的次之，浅黄色的又次之。黑色鱼要乌黑如墨，以永不褪色的为好。黑色金鱼常有褪色的现象，由黑色变为半黑半红的红黑或是身体已褪为橙红色而鳍叶边缘黑色，好像很美，其实不久也就会变成全红色。蓝色、紫色鱼比较稳定，很少褪色。五花鱼要五花齐全的。各类红头金鱼以全身纯白，独头部为红色且端正对称者为上品。

健康 注意鱼体是否健壮，如何判断呢？当您站在玻璃缸前，就要注意观察，凡是瘦弱的，就是营养不良，要挑选肥壮的，腹部鼓起的。如果在游动时有气无力，表现疲倦，这种鱼就不能要。凡是离群独游的，就是有病不健康的，色彩再好，也不能要它，否则买到家过不了几天就会死去，只能从群落中挑选那些一边找饵料吃一边贴缸底游动的鱼，那才是健康的鱼。当看到个别鱼离群，鱼头朝上尾朝下，游到水面吸吐时，这是浮头现象。这种鱼对水中的溶氧要求量高，水中溶氧量稍为减少就敏感，感到受不了，很容易因缺氧而死亡。

年龄 一般金鱼的寿命为5-6年，最长的可达10-12年。一般来说金鱼在3岁前生命力最强，新陈代谢旺盛，适应环境能力较强；4-6岁则对水质、饲养条件要求较高，且容易染病；7岁以食欲减退，基本失去繁殖能力；超过10岁的则较少游动，难以饲养，极易染病身亡。有经验的饲养者，凭观察也能大致判断鱼龄的长短，如大尾金鱼，年龄越大各鳍越长，胸鳍随年龄增长而变长变弯，尾鳍常有撕裂现象，且未端发白，游动迟缓；初期金鱼肉瘤上布满皱纹，年长的绒球金鱼绒球象凋谢了花朵缺乏生机；高龄水泡金鱼的水泡既不丰满也不那么晶莹剔透了；老化金鱼的鳞片则失去光泽，俗称苍鳞。