金鱼的受精卵发育，视水温高低的不同而有所差别，在18－24℃时，3－4天就可以孵化，孵化后的幼鱼，大都吸附在水草上，有的则沉下侧卧于鱼缸、池底部不动，活动能力较弱，有时依靠尾部摆动作间歇性垂直游动。在二三天内，由于卵黄囊中的营养物质尚未吸收完毕，不摄食，所以不要喂食。此时，不要乱动孵化缸、池中的水和鱼巢。乱动会使小鱼苗掉到底部，易被各种杂质覆盖而死亡。孵化后三四天的仔鱼，卵黄囊中的卵黄已被吸收完毕，消化系统已发育完全，开始作水平游动，寻找食物。这时可将煮熟的鸡蛋，取出蛋黄，用一二层纱布包着，用手捻着在水面上轻轻抖动，卵黄颗粒就从纱布的孔隙中呈云雾状撒布于水中，供幼鱼摄食。一般每天喂一二次，每次投量不可过多。否则，大量残饵留存于水中发酵分解，会引起水质败坏发臭，使幼鱼窒息死亡。当幼鱼能自由游到水面时，可以喂些“灰水”。灰水是肉眼看不见的小鱼虫，可从捞回的鱼虫用细尼龙网罗在水面过筛，使小虫网眼漏下，留下较大的剑水蚤等鱼虫喂成鱼。灰水如一时供应不足，仍可用鸡蛋黄或鸭蛋黄来代替。无论是喂蛋黄或喂灰水，都要在幼鱼鱼缸、池中投放少量的活鱼虫，使之吞食水中的污物，改善水质。
　　
一两周之后，幼鱼长到1厘米以上时，游动能力也增强了，便可改喂鱼虫或适口的人工饵料。当幼鱼长到1－2厘米长时，肉眼已经能区分尾鳍的单、双或残缺，需适时根据尾鳍的形状进行第一次挑选，留下双尾鳍，去掉单尾和残双尾。随着鱼体的不断长大，背鳍也已明显地区分出龙背、残背等，就要进行第二次选择。在有背鳍的文族中，选出背鳍整齐、鳍条不残缺的；在无背鳍的蛋族中，选出脊背平坦光滑、无残鳍、无突起的，将那些残背和有突起的淘汰掉。以后还要根据其品种的特征，继续对尾鳍、背鳍、体型、眼、鳞片、水泡、绒球、高头、虎头和色彩等性状的优劣，分阶段地继续挑选，每挑选1次，即调整1次放养的密度。市上出售的好的观赏鱼，一般都是经过四五次挑选之后留下来的成品。