我们知道大多数水草生长的热带水域的化学及营养组成，大多缺少某种营养盐，尤其是一些生长所不可或缺的微量元素。然而由于河水的结构不同，例如：密接地下水的自然涌泉可以不断地补充营养盐，换句后话说，所有天十下水域的主要化学组成都不相同。因此，在水族箱中固定补充营养盐是不能够忽略的。

自来水中所没有的基本营养盐，需在定期换水时添加进去；需动物的排泄废物及水草新陈代谢的产物，也可在换水时被移走。需属于化学性不稳定的微量元素(如：铁、锰及其它等)，则均应每日少量添加，以免因大量使用而导致毒性之产生。