水葫芦学名凤眼莲，原产于美洲，广泛分布于世界热带、严热带地区，我国各地均有生长，以长江以南省份较多。

水葫芦为多年生草本植物，根漂池于水中，浅水时根系也能着生于底泥固着生长。它喜高温湿润气候，气温25~35℃生长发育最为适宜，7~10℃呈休眠状态，10℃以上开始萌发。极耐肥，发达的须状根能较好地吸取水中营养盐类等。黄鳝喜钻进水葫芦茎的基部栖息生活。