金鱼通常分“草鱼”、“龙睛鱼”两大类。草鱼就是沿街叫卖的“小金鱼”，是鲋鱼——鲫鱼的别种。西山一带古刹放生池中，朱鱼万头，就是这一类。第二种是龙睛鱼。龙睛鱼是总名，其中包括很多，如“鸭蛋鱼”——“蛋鱼”、虎头鱼、翻腮鱼等，就不是以“睛”出名的龙睛鱼。现在先谈谈鱼的种类，后谈养法。  

　

早年内庭府第所养，只龙睛鱼一种，其他种类尚不多见。龙睛鱼以鱼睛凸出得名，以山东鱼秧为最佳品种。因为山东秧的龙睛，眼大，似“荸荠扁”，又名“算盘子”眼睛。只高凸而不扁，如牛子眼的，为龙睛鱼中的下品。

鱼身要短而肥，尾大而长，并且周正的为上品。龙睛鱼以颜色分别高下，故能于鱼的颜色不同，分出难养易养的不同。龙睛鱼由卵晒出后全为黑色，经过相当时间之后，开始变色。有白色的，最先现出，其他颜色的因换水关系，其变色迟早要出现。

如鱼商欲冒充“墨龙睛鱼”时，便用花红龙睛秧子老水屯养，少见日光，可以三四年仍是黑色，足蒙外行眼目。龙睛鱼变色以后，才能鉴别种类的高下，其眼、身、尾，只是必须具备的条件罢了。