我国是金鱼的故乡，是金鱼原产地。公元1500年金鱼从我国传入日本，300年前传入欧洲，100年前传入美国，现在金鱼已经是世界性品种，据记载约有280个品种。

长期以来，我国把养殖观赏鱼作为副业，把食用鱼养殖作为水产部门长期以来重要的主业，致使我国观赏鱼几十年来停滞不前，观赏鱼养殖技术也十分落后，主要还是沿用传统的养殖方法，技术含量低，产量不稳定。改革开放以来，观赏鱼业有了长足的进步，福州一带有不少金鱼养殖户，此外上海、杭州等观赏鱼业也蒸蒸日上，北京通州区11个乡镇养殖观赏鱼，金鱼养殖面积近7000亩，加上相连的朝阳区达到12000亩，形成我国最大的连片观赏鱼养殖区。

随着我国加入WTO脚步的临近，观赏鱼的发展为我国利用国内国外两个市场，两种资源提供了可能。从近年来观赏鱼的出口情况来看，由于观赏鱼的生产是典型劳动密集型，国外由于劳动力价格很高，观赏鱼中心不断东移，先是日本为中心，后是新加坡，现在正向移动。观赏鱼在的发展将大大增加农产品的贸易额，从目前我国农产品出口情况来看，每年出口额在130亿美元左右，其中水产品20亿美元左右，而且集中在日本、香港、韩国、新加坡等国家和地区，贸易量不大且过于集中在一个地区，容易产生波动和依附性。特别是90年代以来绿色贸易壁垒的兴起，由于我国和发达国家在信息、技术、环境条件上的不对称性，常常会引起贸易纠纷，观赏鱼因为非食用性，出口环境相对比较轻松。目前，每年全球观赏鱼的贸易额高达50亿美元，且每年以高于10%的速度增长。如果我国能占全球贸易额的10-30%，每年可以解决10-20万人就业，带动相关的饲料、鱼药、技术服务等20-30万人就业，帮助30-50万农民致富，而且国内市场也很大，随着国内居民收入和收入预期的提高，对生活质量的要求和生活品位的提高，观赏鱼和水族文化走向家庭已成为趋势。

但我们也应清醒的看到，由于受整体经济水平的限制，把养殖观赏鱼当成不务正业的副业，人为地把食用鱼养殖作为水产部门长期以来重要的主业，致使我国虽然是金鱼的故乡，但是几十年来观赏鱼养殖技术、市场开拓、产业化发展都是源于农民的摸索，虽有发展但进展不大，缺少引导和扶持。我国大大小小的水产研究所上百个，但没有一个观赏鱼研究所，在食用鱼养殖技术突习猛进的今天，观赏鱼养殖技术却停步不前，技术含量低、产业不稳定。日本一条锦鲤可以卖到3000-4000万人民币，我们卖锦鲤论斤卖也不过10元。据统计，我们养殖的金鱼出口合格率不到5%，根本在于养殖池塘设计、金鱼品种和养殖技术跟不上。我们和国外观赏鱼之间最大差距在品质、在品牌，所以观赏鱼发展战略就是提高品质，构建品牌