春天，当气温升至12℃以上时，野外的坑塘、水沟会滋生出各种饵料生物。气温升至20℃左右时这些饵料生物便开始大量滋生。4~5月份水蚤开始繁殖，5~6月份水蚤和轮虫大量繁殖。这时正是鱼苗开口摄食的季节。自行培养的水蚤不充足时，可以捞取这些野生的饵料喂鱼。为避免将细菌、水生昆虫带进鱼苗池，捞回的野生饵料要用清水反复洗涤多次，除去污泥油水和死鱼虫后再用来投喂。清洗水蚤的水，待污物沉淀水质变清后，水中还有很多轮虫和原生动物，舀取上层水投入鱼苗池，也会使鱼苗获得适口的活饵料。野外的坑塘里，呈灰白、灰黄色的水常含有丰富的轮虫或原生动物，一般将这种水叫做“灰水”。春夏之季，花鸟鱼市上也有卖这种灰水的。