鲤鱼在许多国家是食用鱼类，观赏用的锦鲤﹝KOI﹞则是爱鱼成癖者喜爱之宠物及展示用鱼。锦鲤有些售价高达数万元，每年在全世界生产值达数十亿美元。但是1997年及1998年在德国、英国、挪威、以色列及美国等地出现鲤鱼〈Cyprinus carprio〉大量死亡，由赫德立克等人〈2000〉自池中成鱼之样本中，取出的病体分析，将其病毒分离出来，由其结构命名为锦鲤疱疹病毒〈Koi herpesvirus〉；因其主要是由DNA类疱疹滤过性病毒感染所引起，又名鲤鱼肾炎及鳃坏疽病毒，亚洲地区于2004年也被报导感染锦鲤疱疹病毒。
此疾病之感染区域通常为淡水中垂直感染。此病毒的最初来源并不清楚，但明显的，其传染途径是由病鱼直接感染。被感染后几乎百分之百大量死亡。尤其在水温13℃~23℃之间极为快速。第二种病菌〈如Flavobacterium columnare or Aeromonas spp.〉常与KHV一起感染鳃部。受其感染的鱼，涵盖各个成长阶段，如鱼花、幼鱼及成鱼的鲤鱼及锦鲤。
日本之研究发现，在2004年春天，野生的鲤鱼族群在水温>15~16°C时，大部分死鱼均为成鱼，显现成鱼比幼鱼易受感染。而病毒可生存于5 ~28°C，发病水温主要在17~28°C。
其它淡水鱼也会因感染而大量死亡，例如金鱼，草鲤，银鲤，及吴郭鱼，但是这种病菌在自然界未发现有感染的现象，可能是其疾病只限于特定种类。虽然仅有部分地区受到感染，但是却涵盖亚、欧、非等大陆之广泛地区。由于全球观赏鱼的贸易区甚广，真正被感染的范围，可能比已知的地区还要广泛。察知感染之情况如下：
1. 以临床目视病例
疾病产生的情况，可发现在寄生的组织及感染器官，如鳃组织、新鲜的肾、肝及脾脏中，亦可分离出病毒，显示其感染属于系统性的。
以细心目视方法观察可发现：
l 鳃和表皮有不规则之颜色出现。
l 鳃的坏疽现象严重。
l 鳃外表分叉且皮肤表皮出血。
l 眼睛偶有凹陷的现象及充血现象。
.使用显微镜观察感染器官及畸型的组织时，也可发现：
l 用光学显微镜观察其第二对之鳃耙有增殖及溶解之现象。在鳃丝表皮也有细胞核内含物，肝、脾、肾之表皮细胞亦有坏疽现象。
l 以电子显微镜观察细胞核内含物，有疱疹病毒之颗粒﹝在台湾及日本的例子，细胞核内含物则很少发现﹞。
目前有各种不同的诊断方法，但是大家一致同意的诊断过程，则尚未发展出来；目前也有几种方法在实验室中作测试，特别是KHV诊断法。但预期随着演进，其标准诊断疾病的方法会被建立。
2. 筛检测试是否受病毒感染
目前在鱼体展示时，无法由外观加以诊断是否属于临床之带原者。使用 病理组织培养法去筛检，或以细胞培养法分离病毒，也无法检测。只有以PCR检测带原者，去分离病毒是较可行的，且较易于建立警讯。
此时，推定的方法为：观察鲤鱼如果出现无方向性、古怪的游泳行为，体表颜色消失，以致大量死亡等。若已受KHV严重感染时，则会产生鳃坏疽。
3. 以映照法实验(screening methods)检验
因带原者主要是症状出现的时候才会被发觉。在2004年2月12-13日的伦敦的KOI疱疹感染国际研讨会上，建议在23-28℃，经过隔离养殖，至少两周﹝3-4周更佳﹞；接着用PCR检查，用来发觉带病原之鱼。此法应用在鱼体输出与输入，或者锦鲤展示前，可作为测试方法。
此病在自然共同栖地环境是具有高度传染性的。锦鲤可用来作为测定是否被感染，但因为锦鲤高贵，不适于作为昂贵的致死样本。但是可将锦鲤与普通鲤鱼一起放在一个观赏用桶子，再检测普通鲤鱼，看其是否被检测出KHV，而决定锦鲤是否受感染。
4.病毒隔离
为了病毒隔离，鳃的组织、新鲜的肾、脾等，由真正受到感染或垂死的动物体上取样。然而，应注意鳃组织若已被KHV感染变成坏疽，常会伴随二次细菌感染。(例如，Flavobacterium columnare or Aeromonas spp.)因此，要从有坏疽的鳃组织中隔离出病毒甚为困难。培养基中甚至要放入抗生素。因此取样以体内器官，特别是肾为佳。取这些垂死鱼体内的器官用KF-1(或一般鲤鱼脑CCCB)之细胞培养。自冰冻组织中无法取样，此法不适用于探测是否为带原者，即使在垂死或刚死的鱼中采样分离病毒，也可能失败（因细胞完全没有感染性）。
5.使用核酸检验
可用PCR检验新鲜或冰冻的鳃组织、肾或脾。以垂死及刚死鱼的样本为佳。此外病理组织结合现场，杂交种亦可用。
6免疫检验
以抗-KHV抗体诊断，可于表面观察，发现感染鱼体。
7.控制方法
与其它病毒感染一样，可能尚无处理方法。此外，疫苗之研究正在进行中，但还没有商业用之疫苗，可行的方法是隔离已有感染嫌疑的鱼。
针对已受感染及有感染嫌疑者，建议采取如下实际可行的控制方法：
● 限制鱼的移动或运输。
● 基于公共卫生的观点扑杀已受感染或有感染嫌疑者。
● 已受感染的池水要排放前使用氯(chlorine)消毒。
● 限制水进出鱼池。
● 隔离已有可能感染之带原者。
● 由于此病毒有高接触感染，早期发现是最佳的。实际上，应考虑到紧急捞捕之食用鱼是否适合人类消费。
下表为病毒在不同的物理-化学条件下之敏感度，不过仍须作进一步研究
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对物理及化学反应之阻挠 |
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温度 |
感染性在35°C，2天后可被摧毁；而60°C，30分钟使病毒不活跃，惟仍须作更多研究， |
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pH |
在pH<3或>11时摧毁感染 |
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化学品 |
对氯仿(chloroform)敏感(另对其他脂肪溶剂及氧化物(oxidising agents)，则须再研究确认) |
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不感染状况 |
原则上，须作更多研究。不感染必须在OIE建议下实施 |
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活存 |
病毒能在水中生存至少20小时，在含泥池水中可能更久，这也需要更多研究 |
