几头，甚至二十几头鲸鱼冲上海滩，在那里毙命，这情景十分悲壮，被称为鲸鱼“集体自杀”。这种现象，自然要引起科学家们的注意，他们纷纷提出鲸鱼集体自杀的原因。<?XML:NAMESPACE PREFIX = O />

有人对搁浅死亡的鲸鱼进行解剖，发现它们气腔两面红肿，导致定位系统发生病变，使它们丧失了定向定标的能力。因而误入浅滩。而鲸鱼又是恋群动物，有一头鲸鱼搁了浅，其余的也会奋不顾身地冲上去，结果大家同归于尽。

后来，有的科学家提出了新的看法。如美国的兽医学教授胡德拉和英国的生物学教授西蒙德斯认为，这种悲剧是水下爆炸、军舰发动机和声纳系统的噪音造成的。下面的事实是这种观点的论据：

1989年10月，24头剑吻鲸冲上大西洋加那利群岛的浅滩，当时该群岛附近海域正在进行海军演习。1986年，有4头鲸鱼（其中3头为剑吻鲸）冲进兰萨罗特岛搁浅；另有两头抹香鲸冲上附近的另一个岛屿的浅滩。这时，两岛附近海域也是在进行海军演习。委内瑞拉海岸鲸鱼成群搁浅的事，也恰是发生在水下爆炸时。

德国拉罗谢尔海洋哺乳类动物研究中心副主任科列法博士也认为：军舰声纳装置和回声探测仪所发生的声波及水下爆炸的噪音会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱，这是导致鲸鱼冲上海滩，搁浅致死的主要原因。

由此看来，鲸鱼并非自杀，而是“他杀”。它们冲上浅滩是由于人类破坏了它们正常的宁静生活，甚至伤害了它们的生理机能。它们的集体死亡是无意识的行为，因而也不能叫做“自杀”。