水生动物一般离开水后就很快死去，然而很多水生软体动物在被浪头抛上岸后或在其他脱离水的情况下仍能存活很长时间。俄罗斯生态与进化问题研究所专家最近发现了其中的奥秘，他们发现水生软体动物在脱离水之后能够很快以新的能量消耗方式和呼吸方式适应新的环境，这使得它们能继续存活很长时间。

　　为了继续生存，离开水的水生软体动物需要首先使身体保持湿润。为此，它们会分泌一种特殊的黏液分布在体表，防止身体变干。这些软体动物甚至会三五成群地聚集在石块下、礁石缝等背阴的地方，以使黏液更好地发挥保湿作用。

　　对于长有大贝壳的软体动物来说，情况会好得多。因为它们可以合上贝壳将身体密封起来，防止身体的水分蒸发以使身体保持湿润。在这种缺乏氧气和食物的封闭条件下，它们体内的化学成分会发生变化，消耗自身体内的营养和氧气。而对于贝壳小或者没有贝壳的软体动物而言，情况要相对糟糕些，它们必须钻到泥土中才行，有些甚至钻到深达３５厘米的地下。不管有无贝壳，软体动物由于在缺水的条件下缺乏好的生存条件，它们的体重都要减轻４０％至８０％。

　　俄研究人员还发现，在离开水的情况下，水生软体动物的呼吸方式也发生了变化。在水中，它们可以通过鳃或肺呼吸溶解在水中的氧气，而离开水后它们会借助靠近体表的血管网络，直接从空气中吸收氧气以满足身体需要。