金鲳鱼和鲳鱼最明显的区别的是个头：金鲳鱼吃得多长得快，一般市面上见到的都是1斤左右的；而鲳鱼长肉非常慢，据省海洋与渔业局副调研员刘定康说，两年才能长到半斤的个头，现在市面上已经很少能看到1斤重的鲳鱼了。  　　

从外表上看，金鲳鱼和鲳鱼仔细看区别也是很大的，不过得细看，主要有三点：首先，金鲳鱼的长度与宽度比介于1.5倍到2倍之间，相比之下，鲳鱼的长宽比小于1.5倍，更像一个菱形；其次，金鲳鱼的背鳍上长了硬刺，鲳鱼是光滑的；最后，金鲳鱼的泄殖孔长在身体中部后面，鲳鱼长在身体中部前面。  　　

杭州人口中称的“鲳鳊鱼”就是鲳鱼，但有所不同，有些体色带点青绿色，有些是灰色的，前者叫银鲳，后者叫灰鲳。  　　

记者翻阅资料发现，明明是不同科目的鱼，长得像的还挺多，鲳鱼和金鲳鱼绝不是个案。我们经常看到的，还有一种通体洁白的鱼，叫白鲳，这种鱼是从亚马逊流域引进的淡水鱼，属于白鲳科。