初种水草，我觉得最重要的是要弄清两个概念：水中草、水上草。
买水草不是买菠菜或是买花木越大棵越好，水草的水上草部分的叶子在水草缸里最终会全部被水中草更换，如果在新设缸时大量的植入水上草，无异于为水草缸的崩溃埋下危险的隐患，在过渡期间，大量的落叶和根茎同时在水中腐烂，极容易令草缸中的水质败坏。不知道是不是为了迎合买草者重量不重质的心态，我感觉市面上的商品水草中水上草的部份越来越大，看上去挺令人欣喜的，大大的一篷，似乎可以达到快速令水草缸满目苍翠的效果，殊不知好景难长，等叶子掉得差不多了就是满目苍痍啦！
水上草和水中草的区分有很多规律可以追寻，首先水中草是不用抵抗太多的地心引力就可以直立的，所以它的枝条里木质化的部分不会太多，离水后多数会软棉棉的呈折服状。它的叶子也很柔软而呈翠绿的光泽，注意这个光泽和水上草叶面腊质层的差别，有些水上草叶面的腊质层也会在水里有光泽，但这种光泽里因为腊质层里锁住很很多细小的空气，所以仔细看可以看出它并不是平整的光泽而呈细碎的晶莹。区分水上草和水中草是买水草环节中最重要的一环，无可避免的，水族馆不可能供应大量的水中草给顾客，水中草因为其生长的速度慢所以价钱也比水上草贵，最理想的购草方式是从水族馆的水草展示缸里剪取或是拨取，有许多种水草是非常适合剪枝栽种的如柳叶属，丁香属，以及水衫、宝塔、牛顿等有茎节类的水草，剪取的生长健康的完全水中化的水草顶枝，它的成活速度和发根的气势都是非常强于整枝水草的，这好象是顶端优势吧。而被剪取后的母株也会加快生长并形成更多的侧芽和侧枝，所以除非水族馆方面非常注重于水草缸已有的整体效果，一般情况下他们也是乐于出售剪枝的，而部分水上草需要很长的时间才会形成水中草，如皇冠草中的不少品种，如果你需要在短时间内看到成活的这类水草，那就需要从水族馆展示缸里买他们培养出来的水中草了。
种植水中草的剪枝是可以令你的新设缸容易成功的捷径，在新设缸中，砂石层里暂时没有活化，只有基肥和鱼类沉淀的粪便，这个时候急需要生长强劲的水草的根部系统给底砂层输送氧气，而最有效的就是柳叶属的小柳，中柳，丁香属的丁香，叶底红，以及水兰中的各种水兰和水芹科中的各种水芹。当然还有另外的优秀的品种，我熟悉的是这些啦。它们共同的特点就是生长迅速可以有效的控制水中的硝酸盐含量，根部系统发达可以活化底砂层的物活性，种植难度不大，能耐比较不正常的水质，只要给予充足的光线就容易一开始在生长中表现出强势来抑制藻类生物。如果买到的是这些草的水上草也不要紧，记住不要留恋它们已经发出来的不定根，最好在比较高的地方剪取插技，我觉得有15～20CM长的插技已经足够了，剪得太近下端反而容易发生腐烂的现象。剪枝的剪刀一定要锋利，用手折断更是大忌。我用的是从医院的手术剪啦，锋利就可想而知了。另外种草时用的镊子也不可大意，尖嘴镊不是不可以，但是需要极专心和细心的控制夹力，因为只要稍稍用过了力，在我们不知不觉时，水草的茎部纤维已经被镊子破坏了。
另外还有一个问题，现在市面上有很多染色的水草，种植美丽的红色水草是水草缸造景很高的层次，那些商人们却抓住人们爱美的迫切，把百叶草、艾克草、血心蓝、红蝴蝶、红松尾等很多红色系水草的水上草部分不知道用了什么办法染成了血红色，虽然看起来红得很漂亮，但在水草缸里却会不断的落叶和褪色，最后只留下一个伤心回忆，因为不知道是用什么东西染的，对鱼，对水体的危害也不得而知，但这种拨苗助长的做法肯定是不对的。劝大家购草时不要被水上草的血红色迷惑。
然后具体的说说一些我熟悉的水草在购置时应注意的事项：
鹿角铁皇冠：
和铁皇冠一样为水草缸贡献美丽的深绿色，但是鹿角铁皇冠也同样有水上草和水中草的问题，即使是插着Tropica的标牌，我大胆的猜测一下，这些水草的幼株可能产自荷兰的无菌工厂，然后被送到热带或亚热带地区进行大棚半水培养。因为它生长缓慢，只有这样才最符合成本效益嘛，所以买鹿角不是越大棵越好，而是它的枝叶越早开始出现分岔的才最好，离开水面后鹿角的顶端是不会分岔的，所以那些草场肯定是先把它们在半水状态下让它的第一条枝节尽快长大，然后才在淹水的条件下培养出它的鹿角，这样一来，植株看上去就很大棵了，卖相就好，另外鹿角的水中叶和水上叶在叶质上分别极小，所以草场可谓是有恃无恐。但是水上草的鹿角到了水里后，要经过很长一段时间的滞眠期和适应期，实在是考验人的耐心毅力。Tropica的鹿角还不是太过份，而有些散装的鹿角的水上草简直要长20CM以上，我的鱼缸里有几颗，到现在还没开始生长呢。所以鹿角不在大而在分岔要多要早，虽然看起来分岔多的鹿角株型很小，但是因为它致始致终都是在水中培育的，所以容易适应水质的变化，在生长的长跑上一定会快过水上草的。
铁皇冠：
铁皇冠在原产地是水线植物，那里大树遮天，阴暗潮湿，也就造了铁皇冠耐低光照低CO2的优点，现在市面上有几种状态的铁皇冠，一种是完全在水中培养出的的，以前要论叶片来卖，一张叶子几块钱。这倒也公平，因为它们长得实在较慢，还有一种是从野生环境的溪流潮湿等水线处整块挖出来的植被状，整块整块的铁皇冠长得盘根错节，这应该属于不可再生的资源，破坏植被虽然不值得提倡，但已经挖出来了没办法，情形有点类似野生兰花啦。这种铁皇冠在水里也有适应期的问题，细分起来，有些是真正的水线处采集而得，它们的根部看得出来是从石头上铲下来的所以较整齐，还有些象是从湿地上拨出来的，带着泥土，这些野生的铁皇冠一定要清洗和消毒，清洁的工作做得不好的话谁知道会带什么寄生虫或是病害进我们的水草缸。建议不要急着把整块的铁皇冠拆散，因为野生的铁皇冠叶形过于细长，直接作为沉木石材的造景植物美感不大，最好是耐心的养着它们等那些有孢子的老叶开始枯黄时，就会有大量的小铁皇冠从叶子上长出来，如果这个时候把老叶子剪下来整片的绑在沉木上，等新的铁皇冠长大时就会有非常茂密和葱蓉的效果了。
水榕：
一般有三种，小水榕的叶子和株型都很细小，叶面平滑而深绿，可塑性极好，并不一定非要在西非造景缸中才运用，适合一切水草造景缸，成片种植给人非常凉爽的夏日树阴下的感觉。巴榕叶型比较大，叶面上有和叶脉走向一致的凹痕，能开花，不过佛苞焰状的白花不是太有观赏价值，巴榕也和水草缸里的其它植物有很好的配合性，种在草缸里感觉很自然，同样最好是成片种啦。还有一些比较大的水榕适合当后景草。水榕的挑选很简单，看根烂不烂就行了，经常移植的水榕根部容易烂，种在砂里不易固定。
莫丝：
莫丝也是水线植物，同样生长缓慢，常见有的柳叶莫丝，三角莫丝和水晶三角莫丝。柳叶莫丝顾名思义就是和柳条一样，不容易有分岔，在水草造景中适合表现纤密的效果，三角莫丝的生长点在生长时，会经常在两侧较均匀的隔一段距离就长两个方向相反的侧芽，先出的侧芽比后出的侧芽长，看上去好象一级级的递减，和生长点呈大致的平面三角型，三角莫丝比柳叶莫丝有层次感，更能突出景深，而水晶三角莫丝则比三角莫丝更粗和更嫩绿，算是莫丝中的极品啦。莫丝中也有水中草和水上草之分，注意的是莫丝的水上草不会直接转为水中草，会全部枯黄后才慢慢出绿芽，建议不值得买水上草，莫丝的水上草颜色远看上呈绿墨绿色，而近观则透着青翠，而水中草是偏向透明的。
矮珍珠：
矮珍珠是众多草坪式水草中最令人入迷的植物，它的走茎生长迅速，可以形成厚厚的草垫但是叶片的排列又不会杂乱无章，深深的翠绿色很是养眼，市售的矮珍珠无一例外是水上草，有些人以为只要用石头什么的把整块的矮珍珠压在砂石层上就会生长，这是不正确的，种植它们必须耐心的把水上草块一点点的拆开，拆细成一颗颗单株的带根个体，其实从种植上来说只需要很少的几十颗就足够形成一块有规模的区域，矮珍珠爬行的速度相当快，一天能爬出一枝新的个体的，如果你种上二十颗，光线良好的话一个月后大概就会有1200片叶子。所以挑选矮珍珠我觉得应该看它的根部长不长是最主要的。还有就是如果可以就没必要买整块的，我觉得有点浪费啦，与人合买或是买零星的就足够了，矮珍珠是种便宜而好玩的水草。
鹿角苔：
鹿角苔我想说的就是买长得越粗壮的越好，过于纤细不利于捆绑造景，鹿角苔和其它水草比较难搭配，因为鹿角苔带给人们的感觉就是非洲一望无际的草原，最适宜大面积种植，旺盛的生长力令到欣赏它的人觉得非常开朗和向上。鹿角苔绑在沉木种植不太适合，因为较容易因为鱼的穿梭破坏联结而浮起，为了让它长成片状一般都是用平板状物体如玻璃，石块当载体，这样的话将来要再捞出来修剪或拆散也不会破坏已有的景观。把买回来的草块轻轻拆散，铺在要造景的材料上，不宜铺得太厚，用细线交*捆绑，越松越好以刚能固定它们的形态为佳。鹿角苔就象一个极有效率的工厂，只要有强烈的光线它就即刻开工。
椒草：
椒草需要静心品味才能感受其美，椒草的株型和皇冠草属非常相似，也许初养草的人会嫌其单调，但是忽略椒草又何尝不是一种对美的失之交臂，椒草的叶子柔如绸缎，滑似锦罗，在水中飘逸整齐，和皇冠草相比，胜在美得精致小巧，而颜色更是细腻纷繁，温蒂的灿若晚霞，渥克的古朴典雅，咖啡的扑面苦香，露蒂的艳似唇彩……难以尽数的美丽，让我们不可小窥这种看似柔弱的观叶植物，椒草的性格柔而韧，在条件不适合时，种植椒草很容易因溶叶腐烂而失败，而一旦椒草适应了水质环境，它们就会爱上新的家园，互相簇依着生成一个广袤的群落。椒草需要相对恒定的环境，在新设缸水质变化较大的期间不适合种植椒草，水体因为营养过剩而出现各种困扰时也不是种植的时机，当你感觉你的水族箱象个旺盛的食客生生不息时，就可以种椒草了，椒草单种群种两相宜，单颗的椒草对多数景观都是很好的点缀和陪衬，群生的椒草厚密而错落有致，绝对是水族箱时众人注目的焦点。椒草一旦种下就尽量不要移动，报以时日，椒草的生命力会越来越强大。
荷根：美丽的波浪叶水草。不象大卷浪一样毫无节制的放纵，只在不大的范围内舞动它的轻纱长裙。但即使如此，在它遮蔽之下的投影区域，对草缸的规划来说，也仍然算是不小的牺牲。适合养鱼密度较小、水草种植密度不大的草缸。只有给它充分的空间，荷根的叶子才展现得出最美的体态。买荷根不要只贪它的叶子大不大，它的块茎是否粗大才是最重要的，种植时埋得越浅越好，最好让块茎大半露出在砂石的表面，这样的荷根生长力最旺盛。
红蝴蝶：红色系水草中最迷媚的画卷。它的枝叶在水中呈现的柔软和温柔让人即使只是隔着玻璃观看也不由自主的屏住呼吸。不幸的是它并不是易种的水草。很多时候它象一位不服水土的公主很快的在我们的水草缸里陨落。只能提供几点不能保证一定成功的经验：1不要栽于过滤器水流直接对吹的区域，强劲的水流甚至会撕坏它的叶子。2栽种过程中要加倍的小心不要捏坏或夹坏它柔软的枝条，一旦错手就再无回天之力了。3要和放鱼一样渐进式的让它熟悉你的水质和水温，温差过大会让它叶尽憔悴而亡。4群栽的效果最好，株距要适当疏一点，要有适当的高低落差，那么整体的效果就会象是一束送给情人的怒放的红玫瑰。
柳叶：柳叶并不想人们想像中的那样易种，所以不可太掉以轻心。中柳比小柳难活，大柳则比中柳需要更长的时间才会萌发出水中叶。小柳生长迅速并且容易发出和陆生榕树的气生根类似的不定根。但是在水族箱中强劲水流的吹袭下容易纠缠在一起而杂乱无章，需要经常修剪来抑制它的生长。剪下来的枝叶可以种在附近，如果修剪得宜可以维持它的灌木丛的效果。中柳和大柳在种植时除非你买的是水中草，不然最好事先剪去它的叶子，对促进新叶萌发有刺激作用，另外一定要修剪下端，它的水生根多是从茎节处发出来，所以剪口要在健康枝条茎节处的下方约1cm处。另外中柳和大柳只适合当背景草，小柳的栽种位置也不可过前。
小扭兰：苦草属中的草原式水草。水兰最大的特点就是它们那卓越的走茎能力，看着一颗颗幼株在我们视线里长大，实在有份生命的惊喜，种植小扭兰应该以形成一片大草原为目标，在扭兰中间不要间植其它的水草，并且要预留一点供它们向四周发展的空间，当小扭兰的走茎开始横冲直撞盖满了砂砾层后，您就等着风吹草低见牛羊的塞外风情出现在方寸之间吧。
牛顿草：牛顿草还有一个美丽的名字叫宫廷草。一大束的牛顿草在良好的光线下会呈现出难以置信的茶红色，就象宫廷中帏幕的颜色，高贵而大方。牛顿草是阳性水草造景中不可缺少的成员，恍如袖珍的百叶草群,让观赏的人感到无法解释的吸引，非常的赏心悦目，牛顿草的种植算是简单的，把市售的捆扎牛顿草解开，分成小簇密植，如果耐心够好的话，一条条的种会有更好的效果，其它的有茎而细长的水草如大四叶、对叶、珍珠、蜈蚣、等莫不如是，如果不拆开来就按照买回来的成捆的状态直接栽种，则挤在中间的株体会腐烂进而影响整束水草的成活。
