前置桶不是必需品。一般来说，过滤桶里的空间都可以满足放置滤材的需要。需要使用前置桶的原因，一般是过滤桶的流量远远超出缸本身的（常规）需要。

有时候，草缸也需要用较大流量的过滤系统，这要根据草缸的实际情况来决定。比如当水草非常茂盛，光照非常充足的时候，草缸中的藻类活性往往也非常高，因此需要采用较大的过滤系统来抑制。若采用较大流量的过滤桶，往往会产生较强劲的水流，对缸内水草或者其它生物产生不利影响。这时候就需要增加滤材提高水阻来降低流量。有两种方法可以做到这一点，一是滤筒内全采用细棉；二是增加前置过滤桶并在其中放置滤材。但是第一个方法容易造成滤材阻塞，需要经常拆洗；第二个方法会增加系统的体积和复杂性，但可以大大延长维护周期。

从过滤效率上讲，采用较大驱动能力的过滤桶，然后通过增加滤材的方式降低水流，是提升水草缸过滤系统功效的好方法。如果采用常规配置的过滤桶，增加滤材后水流可能会减小到不可接受的程度（同样不利于缸内生物）。

对于水族使用的过滤桶（或者水泵）来说，增加水阻不会损坏设备或者造成功耗增加，它们的水泵属于一种磁力泵，水阻越大功耗越小，只是工作效能会有所下降。但某些过滤桶（或者水泵）的桨叶设计不太好，长期工作于高水阻的状态下容易开裂甚至脱落。因此在选择过滤桶并且准备增加前置过滤时，应选择那些口碑好的、质量稳定的品牌。

曾有人问我，过滤桶本来流量大的时候过滤能力很强的，你降低了流量，不是和当初想提升过滤效能发生矛盾了吗？其实过滤系统的效能是流速与滤材容积（实际是水流与滤材的接触面积）的乘积，增加滤材后，虽然导致流量下降到和较小的过滤桶流量差不多，但增加了滤材的容积。因此在总体上，过滤的效能是增加了的，在流量相同的前提下，使用同样的滤材，过滤系统效能与滤材容积呈近似正比（因为有边际效应存在，不能达到数学意义上的正比）。

草缸中的过滤不需要专门考虑生化过滤部分，水草本身就是很好的生化过滤。在过滤系统的考虑上，草缸和鱼缸有很大的不同：

1、鱼缸由于没有水草作为水质“净化”的手段，因此对硝化系统的依赖要重得多，物理过滤反倒不是非常重要（或者说地位差不多）。

2、草缸的过滤系统重点在物理过滤上。草缸中的过滤，实际上还要兼负除藻和保持光照效率的重要功能。良好的过滤系统可以有效减少水中藻类孢子以及藻类的密度，降低暴藻几率。这样可以提高水的透明度，使得光线在水中的传输损失大大降低。不要小看水的透明度，有时候其差别会非常大。看上去仅仅是轻微浑浊的水质也会对光线造成10%以上的损耗，而我们使用的反光板，最多也就只能挽回4%不到的光照。

对于草缸来说，前置桶的作用是“预过滤”，去除较大的悬浮物，减小后面细过滤的负担，延缓细滤材的阻塞，从而延长维护周期。