锦鲤并不难养，不懂养鱼的人，也能把锦鲤养活一到两年。但并不表示可以粗放饲养，要强调锦鲤耗氧量大，如用水族箱或其它小容器饲养，饲养密度大，充气机是必备的设备。锦鲤排泄物多，要裸缸饲养，滤水装置也不能少。

锦鲤游动快，喜欢跳跃，鱼缸内不应放可能会对锦鲤、鱼缸造成伤害的装饰物，容器要加顶盖。选用鱼缸最小最小最小的要求，也要80厘米长的规格(这种缸养20—25厘米规格的锦鲤，只能为2—4条)。能用上更大的容器，当然是最好，因为要考虑锦鲤养大后的去留问题。不过要是你现在连80厘米缸都没有，也没关系，先把鱼成功养活过来，再作打算吧。

养锦鲤开始的几天时间内，水最容易浑，最好每天都换掉1/2—2/3的饲水，如果你的养鱼容器太大，对这样的大量换水感到困难，可先用合适的小容器暂养两个星期。当看到鱼的状态开始转好，再把鱼捞入定养容器里，捞鱼前要记得平衡两个容器的水温。不论暂养还是定养，滤水器最好放入足够的活性碳，其作用是最大限地减少有害物质的数量。

把鱼养稳定后，如果你是用水族箱等小容器养锦鲤的，视水质情况，最好每隔4、5天，换1/8—1/3的饲水，这样做对锦鲤的健康成长，和保持水质清洁非常有利。