孔雀鱼的学名是Poecilia reticulata，英名为Bellyfish，Guppy，Millions，在分类学上是属於花将科(Poecillidae)，是属於卵胎生(Livebears)的一种鱼类。原产地是在中南美州(巴西、委内瑞拉及亚马逊河一带)，俗名为古比鱼(GUPPY)。

文献中最早的登载是在西元一八八六年时，由英国的传教士Robert John Lechnere Guppy，由南美洲带回了一群不同形态的小鱼，赠予英国大英博物馆，为纪念他的功劳，於是就以GUPPY便为此种鱼的英文俗名，GUPPY之名在欧洲大陆便流传开。

孔雀鱼为台湾早期为了要预防登革热从国外引进的鱼种，也就是早期大家所谓的"大肚鱼"或是日本人所称之的古比鱼(Guppy)。而当该鱼被引进入亚洲时，由於其尾巴炫丽有如孔雀，於是大家便称之为孔雀鱼。经过长期的人工预种及改良，即为现今的孔雀鱼。孔雀鱼由於诡谲多变，从古至今一直都蒙著一层神秘的面纱，也正因如此，水族就流传著一句名言："从养孔雀鱼开始，最终又回到孔雀鱼"，由此可知孔雀鱼的魅力远远胜过任何种类的鱼!孔雀鱼由於它的变化万千，在品种上及养殖上至今未能有全盘的定论.

孔雀鱼的命名：

孔雀鱼现今有几百种品系，依比赛中的规定，大致尚可分为下列几大类：

一、草尾(GRASS) 尾巴上有细点，每一点之间没有连接

二、马赛克(MOSAIC) 尾巴上有粗点，每一点之间相互连接

三、礼服(TUXEDO) 腰身与头部之间有明显以颜色区隔开来的礼服腰身

四、单色(SOLID) 整只孔雀鱼的颜色单一色

五、蛇纹(KING COBRA) 鱼只身上具有蛇或豹的纹路

六、剑尾(SWORD) 尾巴呈现单剑、双剑或底剑

七、白子 眼睛为红眼或酒红眼

八、特殊尾型 鳍型及尾型较为特殊的鱼种