这种盘状骨骼特征显示了其有趣起源的重要线索——“吸盘”形成于幼鱼骨骼，最初的形态与其它鱼类并无差异，成年之后却逐渐生长成与众不同的结构。

在最新研究中研究人员使用红色染料对䲟鱼幼鱼骨骼着色，密切观察记录形成“吸盘”的生长过程。与此同时，他们也观察其它鱼类的背鳍发育状况，发 现这些鱼类和䲟鱼在发育初期背鳍生长状况都十分近似。直至发育到一个特定阶段，䲟鱼的背鳍开始膨胀略向前生长，当它们身体生长到30毫米时，背鳍骨骼已完 全发育，长度达到2毫米。吸盘内部仍保持着背鳍的骨骼结构，具有极小的鳍刺和支撑骨骼，这种支撑结构的骨骼具有一定的灵活性，通过张开和闭合，起到吸盘的 作用。

该研究负责人是伦敦国家历史博物馆的拉尔夫-布里兹，他指出，䲟鱼头部的吸盘表明神秘的自然界孕育着一些奇妙的生物，它们可以循环利用自己的身体部位。

2006年，布里兹和研究同事发现世界上最小的脊椎动物——生活在苏门答腊岛的露比精灵灯鱼，它们也长着一种独特鱼鳍结构。