动物专家称，人类耳朵里有鼓膜，声音进入耳朵能使鼓膜振动，这种振动传到耳朵内的听觉器官，就能听见声音了。而声音在水中传播，要比在空气中容易得多。鱼的体内有大量的水，声音直接穿过鱼的身体，到达耳朵。事实上鱼只有内耳没有鼓膜，不像人，多数鱼的耳朵根本不与外界相通，而是被保护在头两侧的囊中，囊就在眼睛后面。

许多种鱼能用另一种方式收集声音。它们的耳朵与鳔相连，水中的声音使鳔壁振动，就像声音穿过空气使鼓膜振动一样。这种震动通常沿着与鳔相连的一串小骨头传到耳朵里。还有些鱼不靠小骨头传送振动，而是靠从鳔延伸出的管状器官。

资料显示，声音对鱼很重要。许多鱼能彼此发出有力的叫声，几千米以外都能听见。有些鱼通过磨牙发声，另一些鱼靠摩擦鳍发声，还有鱼用鳔发声辨声，也有的鱼敲击肌肉振动鳔以发出声音。此外，鱼的声音是有意义的，有的表示愤怒，有的表示警报，有的表示准备战斗。