所谓雌鱼“性转”，是指一部分生过仔鱼的雌鱼逐渐雄性化：体形变得细长，尾鳍下方长出剑状突起物，臀鳍转化为棒状性交接器，开始追逐雌鱼，与其交配受精，繁殖后代。但仅仅是雌鱼性转雄鱼，没有发现雄性转雌性。

对此问题，最近也有人提出不同意见：认为剑尾鱼不能进行性逆转，它们的雌雄自然比例始终为1：2到1：1.5。虽然剑尾鱼的仔鱼长到3个月时，雌雄的生殖器官开始发育，但要到7-8月龄时，性器官才能发育成熟，稳定下来。对于这一问题，可在今后的实践中继续探索研究。

剑尾鱼的雌雄一般不难鉴别，雄鱼体较细长，体色鲜艳，尾鳍下方有剑，各鳍的末端均较尖，最明显的是臀鳍已转化为性交接器。雌鱼体比雄鱼体肥大，体色逊于雄鱼，各鳍末端较圆钝，尾鳍下方无剑，无伸出的交接器，泄殖孔较明显。