铅笔鱼，南美洲脂鲤类细长鱼类的统称，或分3科，或并入脂鲤科(Characidae)。铅笔鱼从水底或水生植物体表寻找动物性食物。多栖于缓流水体，均生活于淡水。游动迟缓，有些经常尾部朝下与水面呈一个角度而游动，有的与水面平行游动，也有的尾部朝上游动。

大的体长可达20公分(8吋)以上，包括有名的观赏种类，如上口脂鲤(Anostomus anostomus,上口脂鲤科〔Anostomidae〕)和间齿脂鲤属(Hemiodus,间齿脂鲤科〔Hemiodontidae〕)的几个种。一些小型铅笔鱼属小口脂鲤属(Nannostomus,鱂脂鲤科〔Lebiasinidae〕)，长2.54公分(12吋)，单线小口脂鲤(N. eques, 即单线铅笔鱼)、金色小口脂鲤(N. beckfordi, 即金色铅笔鱼)、白边小口脂鲤(N. marginatus)都养於鱼缸。

产地区（国家） 南美洲的亚马逊河中下游。