锦鲤之间的变异性很大，品种特征和稳定性不如其他动物那样稳定。那么，应该如何判断锦鲤的质量，从而区别出属于上品的锦鲤呢？

一般来讲，在锦鲤的展销会和品评会上，评判锦鲤优劣的评分标准是：姿态30分，色彩20分，花纹20分，资质10分，品体10分，风格10分，合计20分。判断锦鲤质量通常也从这几个方面入手：

1、脊柱笔直，从侧面观，背部上下呈优美的曲线，但曲线的弯度不能太大。游动时，泳姿稳重端正，身体显得雄健有力，腰部也不能明显地左右摆动。

2、具有优美的鳍，鱼鳍的大小比例应稍大于身体，背鳍、尾鳍要端正挺拔，胸鳍腹鳍要长得匀称而对称，尤其是胸鳍，且各个鳍不能有畸形或者缺陷，完好无裂开。游动时要灵活。

3、头形左右要对称，颊的形状和口位要端正、无歪斜，两端饱满不凹下，眼睛、嘴吻、触须无变形且漂亮的为上品。

色彩要浓厚，但一定要鲜明，浓厚而暗淡的品种为次品。白底要雪白，不能隐现出其他颜色，上面也不能有污点、污斑。红斑要求边缘鲜明，红色质地均匀浓厚。以橙红色为基底、格调明朗的红色为佳，紫色为基底的红色在视觉上比较浓厚，但品位较低。黑斑的黑质要漆黑浓厚，要呈块状或尖锐状，不可分散或浓淡不均匀。

各个品种都有独特的斑纹要求。斑纹的观赏重点在头部与背部之间以及尾柄处。例如，尾柄处一定要留有白色部分(尾结)，这样可以避免在视觉上有后半部分过于沉重的感觉。红白锦鲤的头肩部须有白底缺口等。总之，斑纹要左右平衡，在吻部及尾柄部要有白色部分。选择时，以斑纹清晰、边缘整齐的鱼为上品。

资质可以理解为锦鲤的基本素质。其含义较广，包括色彩的质地、体形、斑纹形状位置、姿等。资质的高低是评判一条锦鲤质量的重要标准之一。

即锦鲤的身体素质，外貌形体等。好的锦鲤应该是身体健康，没有疾病，形态匀称，活泼强壮的

锦鲤的斑纹、色泽和一般的观赏鱼不同，一般的观赏鱼只有雄雌的差别，或者只有种类间的差别。但锦鲤则变化无穷，每一条都有不同的地方，几乎没有重复。它们风格炯异，各具特色，颇有动态美，往往让人觉得最近的锦鲤是世界上独一无二，最有魅力的。这也使得锦鲤的风格成为了品选中最难掌握，但也最重要的一个环节。

总之，选择锦鲤的各个部分要综合比较，不能单纯的从一个方面考虑，要细致观察，仔细斟酌，才能挑选到具有观赏价值亦具有经济价值的锦鲤。

由于评审标准中有风格一项，身躯丰满的鲤鱼很受欢迎鲤鱼，特别是体格丰满的雌性但是风格并不是单指身体丰满而体重大，只有形体匀称适中才好。不过良好的风格应该是外形雅观而有稳重感。所以对于雄鲤而言，如果肌肉丰满而结实，有厚重感，才称的上是风格很好。