锦鲤亲鱼一次产卵40万~50万粒，孵化出苗可以有30万~40万尾，红白、大正的第一次选别在40天后，第一次选别时留下2万~3万尾，亲鱼的好坏是直接左右其苗的成色，一般留5%~8%，最多也达不到10%。第二次选别是在相隔一个月后，第二次选别时，小鱼的体长约为7~8厘米，那时侯就比较容易看出成色了，此时留下约1500尾，好的大概选出100尾精养。第一次选别留5%，第二次留5%，在第二次留的鱼中选5%~6%最好的，到了冬天，这5%~6%最好的鱼，会作为重点保护起来精心饲养，这些将有可能成为优秀的铭鲤。

有些人通常会选3~4次，如果有一定的经验，选二次就可以了。第一次选时，鱼苗在3~4厘米，如果有时间，单选出最好的100尾就可以了。但如果没有把握，选第二次是最合适的，但为了保证养殖数量，通常选留约1500尾是合理的。

选别红白时，首先选取头部大斑纹的。小鱼的头部要看到红斑边缘，要露出嘴白，或者是在嘴后有断裂斑纹。红斑不要覆盖眼睛，要看到两眼，要有厚度，就像红斑放在头顶上那样。头部斑纹松散没有个性的可以淘汰掉。其次是有肩裂，也就是说在头骨后红斑要有裂开，哪怕非常少的细微断裂，否则就不会是尾优质鱼的胚子。大概选1000~1500尾，小模样的选10~15尾，在选出的鱼中，按每15尾中选1尾的比例选出最好的。

大正三色的选别：首先是选嘴端露白色，身上红斑分布较好，前后都分布有墨斑的；不选头上有墨或没有红斑的。在背的墨斑下隐约可见红斑的是好鱼。如果选只有小点墨的，养到秋天时，会退掉成了红白。没有典型结实的墨是不可能留养成优秀大鲤的。

首次挑选，可以把墨多的留下，第二次挑选，应该把墨斑刚好合适的或三色均匀的留下。例如，红斑可以过得去的，即使墨斑多，但在墨斑下隐隐约约能看到红斑者，都应该留下。若是出现完全没有墨斑的红白，这部分配比就应该重新调整或淘汰掉。

挑选昭和三色的鱼苗，应从出生3~15天，就应该进行第一次挑选。由于昭和三色的黑苗比较弱，出现率也较低，红的、白的或红白的苗长得较快，昭和三色的黑苗长得慢，甚至苗弱易死亡，所以越早进行第一次挑选，越能获得较多的昭和三色。在第一次挑选时，将黑色的小苗挑出，而白色或橙黄色的苗就可以淘汰掉，放养密度宽些。即大概是红白鱼苗的50%密度以下就可以了。这种挑选方法，同样适用于白写、绯写、黄写、金昭和。

昭和三色第二次挑选比红白大正三色要迟些，大概要60天。此时的昭和三色体色较深，几乎没有白色斑纹，那些在黑斑下有深橙色斑的应该留下，而黑黄斑纹的有可能是绯写，如果花纹分布合理，可以留下，否则淘汰。但白写的斑纹出现较晚，要到近一岁也出不齐，只要看到白色下有隐约的灰斑，而且分布合理，就应该留下。

鱼苗在孵化后能横游开始泼撒蛋黄，一周后使用粉料，拌湿后均匀地泼撒在水面，小鱼都可以吃到，生长均匀，如果使用团料，生长快的强壮的就抢到吃，而弱的就会因吃不够而更小，最后会体弱身亡。

小鱼在10天左右就开始投撒粉料，然后加上蚕蛹粉、鱼粉，一直喂到第二次选别。由于使用粉料，小鱼吃得均匀，生长平均，饲育也容易。三岁锦鲤，首先是看其质素表现期，应根据其亲鲤的性质和成长后会变成何样来判断。这不但在选当岁鱼时，在两岁和三岁成长着的鲤鱼也是同样重要的。看当岁购入时花纹优先是好的，但到了三岁，由于花纹的变化和色斑的退增，常会难以留下来继续养成大鱼的事通常也有发生。到三岁时，观察同胎的兄弟鲤，了解其当岁时的情况，根据其变化来选鲤是一种很好的方法。但在购买锦鲤时，常常不容易看到其亲鲤的情况，最好观察同胎的其他兄弟鲤，这样一来会有比较，对观察其品质也是一种方法。