野生的战船鱼呈银铜灰色躯体，身上有深色直条纹。我们人工饲养的战船鱼身体呈金色鱼体。

鱼头很尖，眼睛长得很靠前，鱼鳞错落有致。眼睛小、嘴巴大而翘、嘴唇厚，腹鳍延伸呈细丝状。所以得名丝足鱼。

和猪仔鱼一样，幼鱼比成鱼更具攻击性。长得很快，鱼体很快就会超过其他鱼，最好与大型鱼混养，并提供充分的绿色食物。

战船鱼是杂食动物。它们对绿色食物很为偏爱。但这并不影响它们吞食小型的鱼类和小虾。它们很喜欢吃活的小鱼和小虾。这些高蛋白的食物对它们的生长可以起到很好的作用。所以喂养战船鱼的时候一定要注意植物性饲料的投喂并且不能少了动物性饲料的投喂。

战船鱼一般是不可能在水族箱里繁殖的。但是如果你有大型的水池倒是可以试一试。它们属于典型的泡巢繁殖的攀鲈品种。雄性战船鱼的头部有象鹅一样的隆起。雌性战船鱼的头部较为平顺。所以雌雄的鉴别一般不会很难。

战船鱼的繁殖方式和暹罗斗鱼一样。同样是泡巢产卵。雄鱼负责卵和幼鱼的保护。刚开始游动的幼鱼，由于体形较大所以可以立刻摄食水虱、丝蚯蚓等较大型饵料。饲养应该不难。幼鱼很有一点攻击性。大约2年龄，战船鱼就达到成熟并且可以繁殖下一代了。 这种鱼由于具有一定的攻击型，且体形太大。所以只能和大型鱼类混养。 古代战舰在人们的饲养过程中出现了一种白化品种就是黄金战舰鱼。又叫招财鱼。另外近年科学界披露了古代战舰的两个亚种：红翅战舰和七间战舰。

饲养水温24-26℃，水质要求不严。饵料有小活鱼、鱼肉、虾肉、水蚯蚓等。繁殖水温27-29℃，雄鱼体色鲜黄，背鳍、臀鳍末梢尖长，雌鱼体色略淡。亲鱼自择配偶，以平滑岩石作产巢。雌鱼每次产卵500-1000粒。