自然的生态
在自然界里，水草原生的原生地「河川或湖泊」，时时都有新的水流入，水草利用水中含有的 CO2，及从太阳光的能量来行光合作用；根从土壤中吸收由微生物分解的有机物，另外叶子从水中吸收营养素，如此可有效抑制河川及湖泊的营养化。还有自然界中有无数的原生动物和微生物存在，可将有机物、浮游物有效分解，而净化了水质，如前所述，自然界本身就有一个平衡的生态系，具备水质净化的系统。


过滤的条件
   但是在水族箱来说，是一个完全封闭的世界，不具备自然界良好的条件，因此在之中种植水草，非得人为添加CO2设置，多的灯光及完整的过滤设备不可。在此之中过滤装置於有限的水量，扮演一个维持平稳生态系重要角色。
   如果鱼缸中的鱼及草的数量少时，其实使用何种过滤效果都差不多，但一般水草缸都希望有密植的水草，尤其是较矮的水草更需要有充足的光量，因此必须有充分置放灯具的空间，另外水草也需要充足CO2，故溶入水中的CO2要尽量避免逸散，根据以上的需求来定出过滤器所需的条件:
1.有充分放置照明设备的空间。
2.CO2不易逸散。
3.维持长期的高过滤能力。