对很多水草爱好者来说，
不论是基肥，根肥和液肥，
长期使用起来也会是一笔不小的开销。
目前教导草友们自配水草液肥的文章陆续出炉，
而天然水草缸虽然也告诉草友们可以当成基肥的选择非常多用化，
但查阅了水草的相关文章和网站，
绝少看到谈论如何自制根肥的讯息。
其实就以德国的水草书籍来看，
水族业者所出版的水草书籍或杂志，
也是看不见自配肥料这回事。
而一些无商业气息的德国水草书籍，
就会提及自配「根肥」相关内容。
「 （让水草缸）水草缸的设置」就以德国的水草专家和Christel Kasselmann解释女士于2006年所出版的新作一书中，
也向初学者提及了根肥的制作，
并强调水草施肥以根肥为主。
我们在此并不是要争论根肥或者液肥熟优熟劣，
既然根肥也有一定的支持者，
那我们也可想办法自己动手做。
德国水草图书的根肥制作指引，
大抵以含铁质较丰富的黏土为优先选择，
并且是以烘烤的方式来制作。
但当我们了解了戴安娜沃尔斯塔德女士的天然水草缸理论后，
其实根肥未必非得使用铁质含量高的黏土，
有机栽培土或田里的泥巴其实都可以制作成根肥。
况且也不须找一台烤箱来烘烤根肥。
我采用的方式是冷冻的方式。
其实这是我从汤姆·巴尔那里看来的点子，
并且加以实施罢了。
先前我就曾以有机栽培土制作成根肥，
并塞入底床以提供水草所需的二氧化碳和营养，
从而将自己的水草缸转型成天然水草缸。
现在我们就来看看如何自己动手做根肥吧。
首先要准备一个小盒子或盘子，
用来盛装我们所制作的根肥。
而最重要的材料～～泥土当然也要准备好，
我这次使用的是阳明山土。
左边的纸盒是用来盛装根肥球的，右边的水瓢装的是阳明山土。
再来就是在水瓢内装水将泥土润湿并搅和成泥巴。
含黏土量越高的土壤，
越容易形成泥巴。
先前我使用有机栽培土时，
由于土质结构松散，
就比较不易变成泥巴。
在水瓢内装水，并将泥土搅和成泥巴。
其次就是要将泥巴捏成泥球了。
德国的水草书籍建议泥丸的直径大小不要超过2公分，
但从我的作法看来这是不必要的。
因为德国的根肥制作乃是以烘烤将泥球结成硬块，
这日后不论是水草的吸收或泥块的崩解，
都不是件很容易的事，
小尺寸在此条件下或许是必须的。
而我采取的是冷冻法结成硬块，
这一冰泥丸一旦进入水底，
不须几分钟的时间便以完全溶解，
原本的冰泥球将恢复成一团泥巴，
并且崩散至底床内，
这对水草的吸收而言，
是毫无困难的。
我先前在制作有机栽培土的泥球时，
直径便达到了4公分。
而且使用经验很好，
至少没发生底床腐败发黑，
甚至毒死水草的事件。
將泥巴捏成適當尺寸的泥丸，由於泥丸在水底會自動崩散，因此泥球的尺寸可不必太在意。
我们将捏好的泥丸一一放入纸盒或盘子内，
放置时要注意分开，
以免冷冻以后彼此冻结在一块了。
并排的泥丸，注意不要黏在一块儿了。
仔细看一看刚捏好的湿泥丸的模样，成形就好，不必要求太完美。
随后我们将这一盒湿泥球放置在冷冻库内，
只需要等待30分钟，
就大功大成了。
这也是冷冻法的好处之一，
因为草友们家里拥有冷冻库的比例应高于烤箱吧？
经过30分钟的冷冻后，冰泥丸出炉了！像极了巧克力。
冰泥丸制作大功大成以后，
我们只要将一颗颗的冰泥丸直接塞入底床，
便能提供水草所需的营养。
不过最好先想好了再塞冰泥丸，
我们若在水中犹豫过久，
冰泥丸很容易直接溶解成粉尘，
这可不是任何人都愿意见到的后果。
这是我在那年实验以有机栽培土冰泥丸塞入底床，并转型为天然水草缸经过20周的照片。
不论草友们想省钱自制根肥也好，
或者想要转型成天然水草缸也好，
冷冻法制作出来的冰泥丸，
可说相当方便且有效的方式。
