是指物质与氧原子化合(失去电子)称之氧化反应，反之，则失脱氧原子(得到原子)谓之还原反应。此氧化反应与还原反应是在一个的化学反应内同时进行，一般谓之“氧化还原反应”，此状态以电位差表示。(mV：millivolt：毫伏特，即千分之一V)一个“正”的ORP电位，表示水中有较多的“分子”被氧化，则水中有适当的氧气。较高的ORP电位表示有较纯净的水质，唯对于水中之动植物的呼吸有相当程度的影响。

一个健康的鱼缸，就是具备健全的生态环境，如此便能拥有健康的水质，一般人对于生态系统的建立，总是模糊而笼统，依淡水缸而言，从初设缸至生态完全建立，需要36天的时间，而添加有益微生物如EM、硝化菌等，是帮助水中有碍物质(如阿摩尼亚、亚硝酸、硫化氢等)的分解，有益于水草与水中生物的生存，但无法缩短生态建立的时间。

在检测水质健康与否，最重要的指标就是”氧化还原--ORP”，在国外ORP的测量也是一般水质检测的必要工作，更是水质的重要指标，因此维持稳定而适宜的ORP数值，就等于拥有健康的水质。

对于再深入的探究水质，则就需了解水中的电导度、化学需氧量及生物化学需氧量等，而其中也有着密不可分的关联。

在鱼缸中，预防实在是重于治疗，当水缸中出现藻类、水草生长不良或停止生长、鱼虾的死亡等问题，就是水缸中水质出现了病态，再予以补救治疗则旷工费时，因此，了解水质健康与否，做好维护的工作，才是水质检测最大的意义。