锦鲤是水族中一个很大的分支，而锦鲤鱼的品种非常繁多。所以，一般锦鲤按其斑纹的颜色被分为三大类：单色类、双色类和三色类。锦鲤鱼在日本养殖的比较多，所以全日本的“爱鳞会”采用13种的分类法，将锦鲤鱼分成：红白、大正三色、昭和三色、写鲤、别光、浅黄秋翠、衣、变种鲤、黄金、花纹皮光鲤、写光鲤、金银鳞、丹顶。

一般比较常年的锦鲤品种有：三段红白锦鲤、富士红白锦鲤、口红白锦鲤、口红五色锦鲤、口红五色锦鲤、丹顶红白锦鲤、富士三色锦鲤、德国三色锦鲤、赤三色锦鲤、小林昭和锦鲤、绯昭和锦鲤、近代昭和锦鲤、德国昭和锦鲤、德国白金锦鲤、白写锦鲤、白别光锦鲤、黄别光锦鲤、金昭和光写锦鲤、金黄写锦鲤、黄秋翠锦鲤、浅黄三色锦鲤、松竹海锦鲤、橘黄贴分锦鲤、衣昭和锦鲤、蓝衣锦鲤、葡萄三色锦鲤、衣三色锦鲤、九纹龙锦鲤、茶鲤、金松叶锦鲤、黄金锦鲤、红写锦鲤、丹顶昭和锦鲤、金银鳞大正三色锦鲤、芙蓉锦鲤。是不是很多，让你眼花缭乱呢？

这么多的锦鲤鱼中，以下几种可谓是比较出名的，让我们看看这些锦鲤的外貌特征。

红白锦鲤：红白锦鲤的底色为白上衬红色斑纹，是日本锦鲤的正统，红白锦鲤中最可贵的品种是白色中绯红色要在眼部之上；其次是嘴部，没有绯红色而只是白色的是上等鱼。

大正三色锦鲤：其主要特点是在鱼体的纯白底色上布红色和黑色斑纹。这种鱼，最好的是黑色部分如墨一样黑，背侧有大的绯红色斑纹和黑色斑纹和谐地排列。所有的颜色必须显现在背部上方才算正品。大正三色锦鲤有的以斑纹新奇的色彩而制胜。

昭和三色锦鲤：其主要特点是鱼体的黑色底色上有红、白花纹点缀，胸鳍基部有圆形黑斑，又称元黑。昭和三色锦鲤具有较高的观赏价值，华丽而矫健，是锦理中的精华。

写鲤：写鲤的体色是以黑色为基底，上面有三角形的白斑纹或黄斑纹或红斑纹。

别光锦鲤：在洁白、绯红、金黄的不同底色上呈现出黑斑的锦鲤，称为别光锦鲤。

浅黄锦鲤：此类鱼是锦鲤的原种之一。其背部呈深蓝色或浅蓝色，鳞片的外缘呈白色，左右颊颚、腹部和各鳍基部呈红色。

锦鲤鱼的品种繁多花纹各异，所以，对喜爱锦鲤鱼的人来说，每一条锦鲤都是那么的不同，一定能挑中一条自己心仪的锦鲤。坊间也有个传说，说是锦鲤鱼养殖的越是好，鱼的花纹颜色就越是绚烂斑驳，而倘若你没有饲养好，则鱼的花纹就会越来越暗淡，甚至还会褪色，最终幻化为一条一般的鱼。虽然这个传说不一定是真的，但是从侧面告诉我们，锦鲤鱼饲养的好与坏，都会在他们的花纹上反映出来！